En los últimos días, una tormenta de granizo en el norte de Italia ha generado preocupación sobre los posibles daños que los fenómenos atmosféricos repentinos e intensos pueden causar a los sistemas fotovoltaicos. Varios propietarios de sistemas han compartido en redes sociales fotos de las instalaciones dañadas, mostrando claramente la intensidad del granizo, especialmente su tamaño, con diámetros que alcanzan hasta 20 centímetros en algunos casos.

Sin embargo, ¿qué tamaño deben tener estas partículas para dañar los sistemas fotovoltaicos? ¿Cuál puede considerarse un umbral crítico, a partir del cual el daño se vuelve grave?

Según investigadores de los Países Bajos, los daños a los paneles solares se producen principalmente con granizo de un tamaño mínimo de 3 centímetros. En su artículo, titulado "Vulnerabilidad de los paneles solares al granizo", explican: "El granizo de mayor tamaño (superior a 4 centímetros) causa, en promedio, daños más significativos que el granizo más pequeño, pero también produce una gama más amplia de daños en los paneles solares".

A partir de los 3 centímetros, pueden producirse daños tanto invisibles como visibles, pero a partir de los 4 centímetros, el porcentaje de daños visibles aumenta significativamente.

Las microfisuras no se forman en la capa frontal de vidrio, sino en el silicio, por lo que no reducen la potencia inicial. Sin embargo, unos meses después, la potencia en la zona dañada puede empezar a disminuir rápidamente y, al cabo de un año, aparecerán microfisuras en la superficie del panel. Todos estos daños acortan la vida útil del panel solar.

Los investigadores explican que la orientación del tejado con respecto a la dirección del granizo puede influir significativamente en los daños que este causa a los paneles solares, y que este factor puede ser más decisivo que el tamaño del granizo.

Por otro lado, existen indicios que sugieren que incluso el ángulo de instalación de los paneles solares puede influir en los daños. Según las conclusiones de los científicos, una mayor inclinación ayudará a mitigar los daños.

Las investigaciones también indican que la frecuencia del granizo y los daños que provoca están aumentando en Europa y los Países Bajos. Esto sugiere que los elementos expuestos, como los paneles solares, podrían volverse más vulnerables en el futuro.

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