Ces derniers jours, un orage de grêle dans le nord de l'Italie a suscité des inquiétudes quant aux dégâts potentiels que des phénomènes atmosphériques soudains et violents peuvent causer aux installations photovoltaïques. Plusieurs propriétaires de systèmes photovoltaïques ont partagé sur les réseaux sociaux des photos de leurs installations endommagées, témoignant clairement de la violence de l'orage, notamment de la taille des grêlons, dont le diamètre a atteint jusqu'à 20 centimètres dans certains cas.

Cependant, quelle doit être la taille de ces particules pour endommager les systèmes photovoltaïques ? Quel est le seuil critique au-delà duquel les dommages deviennent importants ?

D'après des chercheurs néerlandais, les dommages aux panneaux solaires sont principalement causés par des grêlons d'une taille minimale de 3 centimètres. Dans leur article intitulé « Vulnérabilité des panneaux solaires à la grêle », ils expliquent : « Les grêlons plus gros (plus de 4 centimètres) causent en moyenne des dommages plus importants que les grêlons plus petits, mais ils provoquent également une plus grande variété de dommages aux panneaux solaires. »

À partir de 3 centimètres, des dommages invisibles et visibles peuvent survenir, mais à partir de 4 centimètres, le pourcentage de dommages visibles augmente significativement.

Les plus petites fissures (microfissures) ne se forment pas dans la couche de verre frontale, mais dans le silicium, ce qui explique l'absence de réduction de la production initiale. Cependant, quelques mois plus tard, la puissance dans la zone endommagée peut commencer à diminuer rapidement, et au bout d'un an environ, des microfissures apparaissent à la surface du panneau. Tous ces dommages réduisent la durée de vie du panneau solaire.

Les chercheurs expliquent que l'orientation du toit par rapport à la direction de la grêle peut avoir un impact significatif sur les dommages causés par la grêle aux panneaux solaires, et que ce facteur peut être plus déterminant que la taille des grêlons.

En revanche, certains éléments suggèrent que même l'angle d'installation des panneaux solaires peut influer sur leur durabilité. D'après les conclusions des scientifiques, une inclinaison plus importante contribuerait à limiter les dommages.

Des recherches indiquent également que la fréquence des épisodes de grêle et les dégâts qu'ils causent augmentent en Europe et aux Pays-Bas. Cela laisse présager que les éléments exposés, tels que les panneaux solaires, pourraient devenir plus vulnérables à l'avenir.

Extrait de l'article provenant du réseau, mention de violation de droits d'auteur supprimée.