Kuasa Suria: Menjana Pertumbuhan, Daya Saing dan Daya Tahan Global

Tenaga suria menonjol sebagai sumber yang unik dan serba boleh. Setiap negara dan setiap individu di seluruh dunia boleh mendapat manfaat—dari utara yang beku hingga hutan hujan yang paling dalam, dari dataran gersang Atacama hingga ke metropolis New York, Paris, São Paulo, Shanghai dan Tokyo yang sibuk.

Kita jelas telah memasuki era baharu dalam geopolitik global, di mana keselamatan merupakan tumpuan baharu, dan era "pasca-bantuan" sedang muncul. Corak yang dikekalkan sejak tahun 1945 sedang berubah dengan pantas.

Industri solar amat terkesan oleh landskap yang berubah ini. Sebagai salah satu teknologi tenaga dengan implikasi geopolitik yang paling mendalam, kami memikul tanggungjawab dan misi yang besar: untuk menyediakan elektrik yang mampan dan dijana secara domestik untuk pembangunan, untuk meningkatkan daya tahan terhadap impak iklim, dan yang paling penting, untuk menyediakan kuasa yang murah dan bersih untuk pertumbuhan ekonomi dan kualiti hidup yang lebih baik.

Tenaga solar merupakan teknologi utama yang menerajui peralihan tenaga. Jika kita memanfaatkan sepenuhnya potensinya, ia akan membantu kita mengelakkan pemanasan global melebihi 1.5°C hingga 2°C. Tenaga solar menyediakan elektrik yang sangat kompetitif, membolehkan elektrifikasi dan kuasa hijau untuk sektor perindustrian, komersial dan pertanian. Penganalisis pasaran terkemuka dan agensi antara kerajaan mengesahkan bahawa tenaga solar kini menawarkan elektrik berkos terendah dalam sejarah.

Solar meningkatkan keselamatan tenaga. Bagi negara yang biasa mengekstrak, menyimpan, membakar atau mengeksport bahan api fosil, ini mewakili jenis keselamatan baharu yang berbeza—berdasarkan kenaikan dan penurunan harian matahari yang boleh diramal. Keselamatan ini datang daripada sistem solar yang boleh digunakan dengan pantas, direka bentuk secara modular, memenuhi permintaan elektrik secara langsung dan beroperasi secara senyap dan andal selama 25 tahun atau lebih. Ia adalah keselamatan yang wujud dalam bekalan kuasa itu sendiri, kerana sistem solar dan storan teragih boleh memastikan lampu dan penyaman udara dihidupkan semasa bencana alam, cuaca ekstrem atau konflik yang tidak dijangka.

Yang penting, solar merupakan pemacu ekonomi yang penting, disokong sebahagian besarnya oleh perusahaan kecil dan sederhana (PKS) yang menyediakan pekerjaan tempatan yang berkualiti tinggi. Perniagaan ini banyak dan meluas, terdapat di setiap kampung, pekan dan bandar di seluruh dunia. Solar telah mewujudkan pekerjaan untuk lebih 7 juta orang di seluruh dunia. Dianggarkan 70-90% daripada pekerjaan ini adalah tempatan, merangkumi pemasangan, kejuruteraan, jualan dan banyak lagi. Setiap komponen solar—sama ada modul PV, inverter atau unit penyimpanan seperti bateri—memerlukan usaha manusia untuk menjual, mengangkut dan memasang, sama ada dibolt pada rak atas bumbung atau dipasang pada struktur yang dipasang di atas tanah. Ini menjana pekerjaan tempatan yang besar.

Mungkin yang paling transformatif, solar dan storan secara asasnya mengubah akses elektrik di negara-negara membangun. Terima kasih kepada teknologi ini, 700 juta orang yang masih kekurangan kuasa yang boleh dipercayai kini boleh mengecas telefon dan komputer riba, menjalankan perniagaan kecil atau mengairi ladang. Kita tidak lagi memerlukan menara penghantaran yang besar untuk membekalkan kuasa kepada komuniti terkecil—sebuah trak lampu solar, sistem solar-plus-storan dan mikrogrid mudah boleh melakukan kerja dengan lebih pantas, lebih baik dan, memandangkan kelaziman pelepasan beban di sesetengah kawasan, lebih andal.

Walaupun bagi kita yang telah berkecimpung dalam bidang ini selama beberapa dekad, fleksibiliti teknologi solar tetap mengagumkan. Sebuah 8 GW loji solar di padang pasir yang membekalkan kuasa kepada lebih sejuta rumah? Sudah tentu. Solar terapung di takungan, tasik dan perairan pantai? Kami juga melakukan itu. Pemasangan panel sedikit tinggi di atas tanaman, menyediakan teduhan dan kuasa untuk aktiviti pertanian? Sama-sama berdaya maju. Sistem solar mini sebesar iPad yang menyediakan cahaya selepas gelap di luar grid? Sudah tentu—menurut GOGLA, 560 juta orang di seluruh dunia mendapat manfaat daripada penyelesaian sedemikian sekurang-kurangnya setiap minggu. Menggantung panel (atau beberapa) di balkoni? Kami telah melihat 400,000 pemasangan di Jerman sahaja. Memasang panel pada sayap pesawat untuk penerbangan mengelilingi dunia? Kami mencapainya dengan Solar Impulse pada tahun 2016 dan bersedia untuk melakukannya sekali lagi, dikuasakan oleh solar, bateri dan hidrogen hijau.

Kebolehskalaan dan kebolehsuaian solar bermakna ia dapat memenuhi keperluan besar dan kecil. Inilah sebabnya mengapa PV solar kini secara konsisten menjana lebih 700 GW kapasiti baharu setiap tahun, menjadi sumber elektrik yang paling pesat berkembang dalam sejarah, dengan pengembangan berterusan di masa hadapan.

Sudah tentu, cabaran berterusan dalam sektor solar dan penyimpanan, dan cabaran baharu akan muncul. Kos pembiayaan yang tinggi di banyak pasaran membangun boleh membantutkan projek solar yang berintensifkan modal. Kita memerlukan mekanisme pengurangan risiko untuk menjadikan projek sedia untuk pelaburan. Jika solar telah terbukti berjaya, kita mesti memperbaharui pasaran elektrik dan meningkatkan fleksibiliti sistem, membolehkan permintaan bertindak balas terhadap harga. Jika pemasangan solar atas bumbung melibatkan proses yang rumit, kita mesti menyelaraskan kelulusan dan karenah birokrasi yang tidak perlu. Pelbagai halangan perdagangan meningkatkan kos secara buatan, menjadikan solar sangat mahal untuk pengguna akhir di sesetengah pasaran.

Jika kita dapat menangani halangan ini, anggaran menunjukkan bahawa tenaga solar boleh memenuhi separuh daripada permintaan elektrik global menjelang 2035. Menjelang 2030, kita boleh dan harus menyasarkan 8 TW kapasiti PV solar yang dipasang. Gabungan tenaga solar yang berkuasa dengan tenaga boleh diperbaharui yang lain, penyimpanan jangka pendek dan panjang, serta fleksibiliti sistem akan menjimatkan kos, memacu pertumbuhan, menarik pelaburan tempatan, mewujudkan lebih banyak pekerjaan tempatan yang berkualiti tinggi, dan menyediakan pembangunan yang amat diperlukan. Peluangnya ada di sini—kita memerlukan pemimpin dalam kerajaan, badan kawal selia, kewangan, dan diplomasi global, sama ada di COP30 atau selepasnya, untuk mengenali perkara ini dan bertindak pantas.