Erstens ist das Recycling und die Wiederverwendung von ausgedienten Photovoltaikmodulen vorteilhaft für die Ressourcenschonung. Der großflächige Einsatz der Photovoltaik-Technologie wird den Verbrauch einiger seltener Metalle deutlich erhöhen. Beispielsweise erfordert die Herstellung von Elektroden für kristalline Siliziumzellen den Einsatz von Silber, Tellur, Indium, Gallium und anderen Materialien. Diese Materialien bieten vielversprechende Anwendungsmöglichkeiten in anderen zukunftsweisenden Technologiefeldern. Werden die in den Photovoltaikmodulen enthaltenen seltenen Metalle nach deren Verschrottung nicht recycelt, führt dies unweigerlich zu erheblichen Abfallmengen.

Laut einer Studie der EU-Organisation PV CYCLE besteht der Glasanteil an ausgedienten Photovoltaikmodulen zu etwa 70 %, der Aluminiumanteil zu etwa 18 % und der Halbleiteranteil zu etwa 4 %. Dies bedeutet, dass die Materialien in Photovoltaikmodulen größtenteils recyclingfähig sind. Durch das Recycling und die Wiederverwendung von ausgedienten Photovoltaikmodulen können seltene Metalle, Glas, Aluminium, Halbleiter und andere Stoffe zurückgewonnen werden. Dies reduziert den Verbrauch primärer Ressourcen, senkt den Energieverbrauch bei der Rohstoffgewinnung und mindert die Belastung der Umwelt.

Zweitens kann das Recycling und die Wiederverwendung von Photovoltaik-Abfällen neue Industriezweige fördern und zusätzliche Arbeitsplätze schaffen. Der aktuelle Recyclingprozess für Photovoltaik-Abfälle in Europa erfordert – von der Sammlung über die Registrierung und den Transport bis hin zur Aufbereitung und Wiederverwendung – in jeder Phase einen hohen Personalaufwand, insbesondere spezialisierte Recyclingtechniker für die Aufbereitung. Daher bietet das Recycling von Photovoltaik-Abfällen Potenzial für neue Industriezweige und die Schaffung zusätzlicher Arbeitsplätze.

Darüber hinaus trägt das Recycling und die Wiederverwendung von ausgedienten Photovoltaikmodulen dazu bei, echte Nachhaltigkeit über den gesamten Lebenszyklus der solaren Stromerzeugung hinweg zu erreichen und somit die nachhaltige Entwicklung der Solarenergiebranche zu fördern. Seit der Kommerzialisierung der Photovoltaik-Technologie engagieren sich verschiedene Regierungen und Unternehmen aktiv für die umweltfreundliche Produktion und den Betrieb von Photovoltaikanlagen.

Bislang erfüllt die industrielle Wertschöpfungskette der kristallinen Silizium-Photovoltaiktechnologie – von der Rohstoffgewinnung über die Zellherstellung und Modulverarbeitung bis hin zur Systeminstallation und dem Betrieb – bereits die Anforderungen an Schadstofffreiheit und Umweltverträglichkeit. Die unkontrollierte Entsorgung von Photovoltaik-Abfällen hat jedoch zu zahlreichen Umweltproblemen geführt.

Die neue Energiewirtschaft verkörpert die Hauptbedeutung und wichtige Unterstützung der kohlenstoffarmen Entwicklung und einer grünen Wirtschaft, und die kohlenstoffarme Entwicklung und die grüne Wirtschaft sind die treibende Kraft der neuen Energiewirtschaft, wobei sich die beiden gegenseitig verstärken.

Nur wenn das letzte Glied der Wertschöpfungskette der Photovoltaikindustrie – das Recycling von Photovoltaik-Abfallmodulen – effektiv geschlossen wird, können wir eine schadstofffreie Umweltverträglichkeit von der Quelle bis zum Ende der Photovoltaikindustrie erreichen und damit die nachhaltige Entwicklung der Solarenergiebranche fördern.