지난 30년 동안 태양광 관련 발명 건수가 17배 증가했습니다.
유럽 특허청에 따르면 중국은 지난 15년간 태양광 관련 특허 출원 건수에서 다른 국가들을 앞질렀으며, 유럽의 스타트업과 대학들은 농업용 태양광 발전 및 틈새 태양광 응용 분야에서 선두 자리를 유지하고 있습니다.

유럽 특허청 산하 특허기술관측소에 따르면 태양광(PV) 분야의 혁신은 지난 30년 동안 17배 이상 성장했습니다.
사무실의 기술 통찰력 보고서 이 보고서는 50년에 걸쳐 30개 기술 분야의 동향을 분석합니다. 태양광 소재, 태양광 장치, 이러한 장치의 관리 및 응용 분야를 아우르는 34만 건의 발명(7만 건의 국제 특허 패밀리(IPF) 포함)을 다룹니다.
보고서에 따르면 IPF 관련 주요 신청 기업은 대부분 일본 기업이었으며, 그 뒤를 이어 미국, 한국, 독일, 프랑스 순이었다. 중국의 주요 혁신 기업들은 국내 특허 출원에 주로 집중하는 경향 때문에 이 목록에 포함되지 않았다.
유럽 특허청은 1990년부터 2023년까지 기기 기술이 전체 발명의 최대 78%를 차지하며 핵심적인 역할을 했지만, 최근 몇 년 동안 다른 하위 분야의 역할이 꾸준히 증가해 왔다고 언급했습니다.

2020년부터 2023년까지 전체 태양광 발명품 중 약 절반(48%)이 장치 기술과 관련되었으며, 그 뒤를 응용 분야(25%), 태양광 소재(17%), 장치 관리(10%)가 이었습니다.
지난 15년간 특허 활동은 점차 중국으로 집중되어 왔습니다. 2012년 이후 특허 출원 건수는 감소했지만, 유럽 특허청(EPO)에 따르면 중국의 특허 출원 건수는 2010년 이후 거의 6배 급증했으며, 2022년에는 전 세계 신규 태양광 발명품의 80%를 중국이 차지할 것으로 예상됩니다.
한편, 유럽은 농업용 태양광 발전 및 옥상, 차고, 건물에 설치하는 태양광 발전 시스템을 포함한 배포 관련 기술에서 우위를 유지해 왔습니다.
보고서에 따르면 스타트업 활동이 가장 활발한 국가는 독일, 프랑스, 스위스, 스웨덴입니다. 또한 유럽 대학들이 특히 태양광 장치 및 재료 분야에서 높은 수준의 발명 활동을 지속적으로 보여주고 있으며, 학술 특허 출원에서는 영국이 선두를 달리고 프랑스, 스위스, 독일이 그 뒤를 잇고 있다고 덧붙였습니다.
유럽 특허청은 보고서 결론에서 태양광 발전 분야의 발명 및 혁신 전망이 여전히 "유망하다"고 밝혔습니다.
유럽 특허청은 "태양광 소재 및 장치의 지속적인 발전과 규모의 경제는 태양광 발전이 지속 가능한 에너지로의 세계적인 전환에 핵심적인 역할을 계속해서 수행할 수 있도록 보장할 것"이라고 밝혔습니다.
"향후 몇 년 동안 새로운 소재들이 더욱 성숙하고 경쟁력을 갖추게 되고, 제조 공정은 더욱 효율적이고 환경 친화적으로 발전하며, 태양광 발전 시스템은 더욱 스마트해질 것으로 예상됩니다."
