Des enquêtes montrent que le prix des modules photovoltaïques expédiés d'Asie vers l'Europe a augmenté de 20 % en raison de la flambée des coûts de fret liée à la crise du transport maritime en mer Rouge. Le commerce maritime en mer Rouge représentait autrefois 12 % du commerce maritime mondial.

Depuis la mi-novembre de l'année dernière, les conflits en mer Rouge ont contraint de nombreux navires marchands à contourner cette voie commerciale essentielle. La mer Rouge est reliée au canal de Suez, qui constitue la voie maritime la plus courte entre l'Asie et l'Europe.

Pavel Molchanov, analyste à la banque d'investissement Raymond James, a déclaré : « La crise du transport maritime en mer Rouge a entraîné une hausse du coût de transport des modules photovoltaïques de 0,01 $ à 0,02 $/W. Par exemple, le prix de référence mondial des modules photovoltaïques est de 0,1 $/W, et nous prévoyons une nouvelle augmentation de leur prix de 10 à 20 %. »

Selon les données publiées par l'Agence internationale de l'énergie, le marché européen du photovoltaïque est fortement dépendant des modules photovoltaïques fabriqués en Chine en raison de la domination mondiale de ces modules, l'UE ayant importé 84 % de ses modules photovoltaïques de Chine au cours des cinq dernières années.

En raison de la crise du transport maritime en mer Rouge, de nombreux navires marchands sont contraints de contourner le cap de Bonne-Espérance pour atteindre l'Europe, allongeant ainsi leur trajet de 9 600 kilomètres. Cette modification des routes maritimes entraîne une hausse du coût du carburant et du temps de transport des modules photovoltaïques. Le délai supplémentaire est d'environ deux semaines.

Cependant, les consommateurs européens en aval ne semblent pas s'inquiéter des prix plus élevés et des délais de livraison plus longs des modules photovoltaïques, étant donné que les prix de ces modules ont chuté d'environ 50 % en 2023, qu'il existe toujours une offre excédentaire et que les niveaux de stocks restent élevés.

La demande sur le marché est restée soutenue, les prix des modules photovoltaïques étant à des niveaux historiquement bas, ce qui alimente une concurrence intense. La récente baisse des prix des modules photovoltaïques a été une aubaine pour les acheteurs, rendant ainsi acceptables des frais de transport légèrement plus élevés.

Cependant, le fournisseur chinois de modules photovoltaïques a indiqué que la baisse des marges bénéficiaires est une source d'inquiétude pour les fabricants de modules, notamment lorsque les clients les obligent à prendre en charge l'intégralité des frais de transport jusqu'au site du projet. Les marges bénéficiaires sur la fabrication des modules photovoltaïques ont fortement diminué en raison des prix historiquement bas des modules.

Deux semaines de délai de livraison supplémentaire seront intégrées à la chaîne d'approvisionnement, la baisse significative des coûts des modules photovoltaïques compensant les coûts supplémentaires.

Les fournisseurs de modules photovoltaïques espèrent que cette situation est temporaire et se résorbera rapidement. Dans le cas contraire, ils devront étudier la viabilité à long terme d'itinéraires alternatifs, quitte à accepter des coûts de transport plus élevés.

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